奈良県の高原地帯、主に宇陀（うだ）市で獲れる大和真菜（まな)。たまに、無性に食べたくなるやつ。
ちょうど手に入ったので、さっそく煮付け（京風に言うと”炊いたん”）にしていただきました。
（水煮しておいた筍もいっしょに）
味しみが良いので、煮付けもささっと作れてありがたい。
和風だしをかなり効かせて、味付けには味醂を少々、あとは醤油をごく少量。
薄味ながらも、優しい甘みが感じられて美味でした。
（「だし」は、粉末タイプで時短しました）
（調理する前に、野菜じたいの写真を撮っておくんだった。現物を見たことない方はこちらを）
この「大和真菜（まな）」という野菜には、じつは強い思い入れがあります。
某テレビ局の奈良支社で仕事をしていたころ、私にあるミッションが下りました。
「奈良県独自の『ふるさとの食（食材or料理）』といえるものを探せ！ それを全国放送でアピールせよ！」
…いやほんと、途方に暮れましたよ。
今でこそ、奈良県も県産品を広くアピールしていますが、2003年ごろにそんな空気はまったくなし。
奈良県の食べものといえば「柿の葉ずしか三輪そうめんか」くらいなもんで、巷（ちまた）には「奈良に、うまいもんなし」というフレーズだけが溢れておりました。
（柿の葉ずし、大好きだけど冬場のロケでは扱えない… 写真は奈良県観光公式サイトより）
さて、手がかりゼロの状態から取材を始めますと、
「宇陀市（当時は大宇陀町）にある農業試験場では、特産品となる野菜を生み出すべく、在来種の試験栽培が行われているらしい」
…との、耳寄りな情報が。
さっそく現地に急行しますと、そこでは同僚の誰も知らない（当時はおそらく、奈良県民の95%も知らない）大和真菜との出会いがあったのです！！
（話をずいぶん端折ってます。いやー、我ながらよく見つけたなー）
「味わい柔らかく、歯ざわりもよく、煮付けやお浸しにすると抜群においしい」
「ただし、収穫後わずか２〜３日で黄化（葉先から黄色に変色していくこと）するため、流通には不向き」
…ということで、自家用の栽培は行われていたものの、市場には出まわらない幻の野菜。
私が取材した当時は、 農業試験場で選別された種子（タネ）を地元のご家庭（農家というより、自家用の畑を持っている奥さま方）10軒ほどに育成してもらい、品質安定に向けた栽培実績を作っているところでした。
![大和農園 大和真菜 [つけな] 10ml](https://images-fe.ssl-images-amazon.com/images/I/510KwO7oMhL._SL160_.jpg)
さて、試験場の方にご紹介いただいたステキな奥さま、そのおうちにお呼ばれして真菜の煮付けをいただくと…
「う、うまい！！」
これはいい番組ができるぞ、と敏腕ディレクター（当時）のコーゾーは直感したのでした。
（ロケ時の写真も持っていますが、有名な方も写っているのでUPは控えます）
あれから15年たった今も「どこにでも売っている野菜」とは言えませんが（やはり日持ちの悪さがネックですね）、
野菜通の方には「ああ、奈良の高原地域で栽培されているアレね」と、それなりに知られた存在なのでは。
奈良県による「大和野菜」の公式サイトでも、今や筆頭の扱い。私の制作した番組も、ちょっとは普及に貢献したものと思いたい。
路上で素晴らしい歌声を響かせていたあの人が、苦労の末にメジャーデビューを果たす感じか？
（私の友人には、「コブクロ」を路上時代から応援していた人がいます）
私自身もいま、途方もなく長い道のりのプロジェクトを手がけています。ロング・アンド・ワインディング・ロード。
手順さえ間違えなければ達成できる自信はあるものの、誰の目にも”成果”と言える状態になるには、まだかなりの時間がかかることも分かっています。
これまで何度も挫（くじ）けそうになりましたが、大和真菜に教えてもらった
「種も蒔かずば、実るまい」
…の精神で、地道に歩いていこうと思ったのでした。
最初はどんなに小さな種も、成果を見据えて水やりすれば、やがて芽が出る・葉も茂る。
（※種を蒔く土地えらびも大切です）
おいしかったよ、大和真菜！ でも、もう君のシーズンは終わりだね…。
寒くなったら、また会いましょう。そのころにはコーゾーの活動も、少しは進展しているかもしれないしね。
(最近は、こんなのも読んでます↓)
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それでは、また！
コーゾー
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